Con la idea de producir imágenes en movimiento y con sonido grabado, el 27 de febrero de 1888 EDUARD MUYBRIDGE y THOMAS EDISON combinan el ZOOPRAXISCOPIO (Muybridge) con el CILINDRO FONOGRAFICO (Edison), creando un sistema de “visionado rápido” en 1895, llamado QUINETOPHONO.

El 28 de Diciembre de 1895 en el sótano del CAFE DE LA PAIX en el Bouleverd des Capuchines, los hermanos LUNIERE proyectan su primer película muda: “Salida de obreros de una fabrica de Lyon”, “La demolición de un muro”, “La llegada de un Tren” y “un barco saliendo de un puerto”.

En 1899, basado en un invento del suizo FRANCOIS DUSSANUD, se crea el CINEMACROFONOGRAFO o FONORAMA y requería el uso individual de auriculares, esto va a dar paso a un invento mejorado el PHONO-CINEMA-THEATRE creado por los franceses CLEMENT-MAURICE GRATIOULET y HERI LIORET, con el se veían extractos de obras de teatro, opera y ballet y fue presentado en la Exposición de Paris de 1900.

En el mismo año LEON GAUMONT sincroniza mecánicamente un proyector de cine y un plato tocadiscos y lo muestra en la Exposición Universal de Paris.

Le sucedieron los DISCOS BERLINESES creados por el germano americano EMILE BERLINER.

En 1902 surge el CROMOFONO, que funcionaba con una conexión eléctrica; cuatro años mas tarde el ELGEPHONE con un sistema de ampliación de aire comprimido basado en el AUXETOPHONE inventado por los británicos HORACE SHORT y CHARLES PARSONS. El que mejor éxito tubo fue el CAMERAPHONE de E.E.NORTON.

En 1907 el francés EUGENE LAUSTE crea el SONIDO OPTICO, son ondas de luz grabadas fotográficamente en forma directa al celuloide.

En 1913 EDISON introduce el KINETOPHON con resultados a corto plazo.

En 1919 el americano LEE DEFOREST descubre el SONIDO OPTICO con aplicación comercial, con modificaciones sucesivas de su invento con ayuda de la compañía PHONO FILMS, continuarían hasta 1927, año en que fue desmembrada, para fundar mas tarde la FOX-CASE CORPORATION , en Hollywood, donde realizarían la primera película sonora de la historia EL CANTOR DE JAZZ.

Como el origen de los proyectores de cine derivan de la linterna mágica, la mayoría de ellos poseen en su parte posterior la denominada linterna de proyección de luz, en la parte media, tienen el cuerpo del proyector con los mecanismos para el arrastre de la película – unos a manivela manual y otros a motor eléctrico. En su parte delantera poseen el objetivo con sus correspondientes lentes los cuales le dan nitidez y detalle a la imagen. A los más antiguos los podemos diferenciar casi inmediatamente porque tienen la CRUZ DE MALTA afuera del aparato. A medida que fueron evolucionando fue colocada en el interior del cuerpo del proyector.

La fuente emisora de luz en principio fue de combustible, luego a lámpara incandescente, para luego descubrirse que la mayor fuente de luz es la producida por dos carbones alineados y separados entre los cuales se produce un arco voltaico por la energía entregada a través de un gran transformador eléctrico. Estos carbones se hallaban en el interior de la linterna de proyección a la cual alrededor de la década del 20 se le colocó un gran espejo cóncavo para potenciar esa luz.

En cuanto al ancho del fotograma, los hubo de múltiples formatos y denominaciones – 35mm, 28mm, 9,5mm, 16mm, 8, super 8, etc; diferenciándose entre sí, proyecciones para grandes salas, pequeñas o medianas y amateurs.